Denis Johnson (1949–2017) był amerykańskim poetą, powieściopisarzem i autorem opowiadań, urodzonym w Monachium. Ze względu na pracę ojca w amerykańskiej agencji rządowej, dzieciństwo spędził w Tokio, Manili i Waszyngtonie, a studia ukończył na University of Iowa, debiutując tomikiem poezji już w wieku 19 lat. Jego najbardziej znanym dziełem jest zbiór opowiadań Syn Jezusa (1992) o chaotycznym życiu narkomanów w Chicago, jednak międzynarodową sławę przyniosła mu powieść Drzewo dymu (2007), za którą otrzymał prestiżową National Book Award. Był dwukrotnym finalistą Nagrody Pulitzera (2008, 2012) oraz stypendystą Fundacji Guggenheima (1986), a pośmiertnie uhonorowano go nagrodą Library of Congress Prize for American Fiction (2017). Zmarł w wieku 67 lat na raka wątroby, pozostawiając po sobie bogaty dorobek, który w Polsce ukazał się m.in. jako Zagubione wybrzeże, Drzewo dymu, Syn Jezusa czy Sny o pociągach.