Israele (ufficialmente Stato d'Israele) è uno Stato del Medio Oriente affacciato sul Mediterraneo, unico Paese al mondo a maggioranza ebraica, dove gli ebrei costituiscono circa tre quarti della popolazione e gli arabi israeliani poco più di un quinto. Dopo il mandato britannico della Palestina, l'Assemblea generale delle Nazioni Unite approvò nel 1947 un piano di partizione, e lo Stato fu proclamato il 14 maggio 1948, scatenando l'opposizione dei paesi arabi e l'esodo palestinese. Nei decenni successivi si susseguirono vari conflitti arabo-israeliani; in particolare, dopo la guerra dei sei giorni del 1967, Israele occupò la Cisgiordania, la striscia di Gaza e le alture del Golan, territori su cui lo Stato di Palestina rivendica oggi la sovranità. Il territorio è morfologicamente eterogeneo, spaziando dalla pianura costiera di Sharon ai monti della Giudea, fino al deserto del Negev e alla valle del Giordano, parte della Great Rift Valley. Dal punto di vista politico, è una democrazia parlamentare con la Knesset come potere legislativo e la Corte suprema al vertice giudiziario, mentre economicamente è uno dei Paesi più avanzati del Medio Oriente, grazie soprattutto all'alta tecnologia. Il nome deriva dal patriarca biblico Giacobbe, a cui Dio attribuì il nome "Israele", il cui significato è dibattuto tra "Dio governa" e "combatte con Dio".