Gunung berapi adalah sistem saluran fluida panas (magma atau lava) yang memanjang dari kedalaman sekitar 10 km di bawah permukaan bumi, yang terbentuk akibat pergerakan 17 lempeng tektonik utama di batas divergen dan konvergen. Lokasi paling dikenal berada di sepanjang Cincin Api Pasifik, dan gunung berapi memiliki siklus hidup panjang—dari aktif, istirahat, hingga mati—bahkan bisa tertidur ribuan tahun sebelum meletus kembali. Saat meletus, magma keluar sebagai lava yang dapat berubah menjadi lahar, sementara debu vulkaniknya sangat berbahaya bagi mesin jet dan dapat mendinginkan troposfer sekaligus memanaskan stratosfer. Ilmu yang mempelajari fenomena ini disebut Vulkanologi, yang bertujuan memprediksi letusan untuk mengurangi dampak buruknya. Selain itu, istilah ini juga mencakup gunung api es dan lumpur, serta contoh nyata pembentukan kepulauan vulkanik dari batas divergen adalah Islandia.