Carlo III, detto il Grosso (839-888), fu l'ultimo imperatore della legittima dinastia carolingia e l'ultimo sovrano a governare su tutti i regni dell'impero, unendo sotto il suo controllo Alemannia, Italia, Franchi orientali e occidentali. Figlio di Ludovico il Germanico, divenne re di Alemannia nell'876, poi re d'Italia nell'879, e fu incoronato Imperatore dei Romani da papa Giovanni VIII il 12 febbraio 881. Dopo la morte dei fratelli e del cugino, ereditò progressivamente i regni dei Franchi orientali (882) e occidentali (884), riunificando temporaneamente l'impero carolingio. Il suo soprannome "il Grosso" (in latino Crassus) si affermò solo nel XII secolo, mentre la sua ascesa fu segnata da alleanze e campagne militari, come l'assedio di Vienne contro Bosone di Provenza. Nonostante il potere, il suo regno fu fragile e terminò con la deposizione nell'887; morì il 13 gennaio 888 a Donaueschingen, segnando la fine della dinastia carolingia legittima e la frammentazione definitiva dell'Europa.