Bijih adalah batuan yang mengandung mineral berharga, baik logam maupun non-logam, yang diekstraksi melalui penambangan dan dimurnikan untuk mendapatkan nilai ekonomis. Kandungan dan bentuk mineralnya sangat memengaruhi biaya ekstraksi, sehingga penambang harus membandingkannya dengan nilai logam yang terkandung untuk menentukan profitabilitas. Proses pembentukan bijih (ore genesis) sangat kompleks, melibatkan proses magmatik, hidrotermal, sedimentasi, hingga pelapukan, dan menghasilkan dua tipe utama yaitu bijih primer (hipogen) dan sekunder (supergen). Cadangan bijih adalah timbunan bijih pada kawasan tertentu yang sering dinamai berdasarkan lokasi (seperti Witwatersrand di Afrika Selatan) atau penemunya (seperti cadangan nikel Kambalda). Klasifikasi cadangan sangat beragam, mencakup tipe-tipe besar seperti cadangan besi oksida tembaga emas (IOCG) raksasa di Olympic Dam, tembaga porfiri, serta skarn. Memahami proses pembentukan ini sangat penting untuk membantu pencarian, penemuan, dan pengembangan bahan galian di masa depan.