英雄(英雄)은 위험에 직면하여 용기와 지혜로 역경을 극복하는 인물로, 고전 시대에는 명예와 영광을 위해 싸웠지만 현대에는 공공선을 위한 이타적인 행동을 중시합니다. 'hero'라는 단어는 그리스어 'hērōs'에서 유래했으며 '보호자'를 의미하고, 여성형 'heroine'은 1587년 처음 등장했습니다. 고전 영웅의 대표 사례로는 트로이 전쟁의 헥토르와 아킬레우스가 있으며, 아킬레우스는 반신으로서 분노와 자만심으로 비극적인 최후를 맞이했습니다. 고대 그리스에서는 영웅의 운명이 신에 의해 정해진다고 믿었으며, 오이디푸스처럼 운명을 피하려다 오히려 그 운명을 이루는 비극이 자주 등장했습니다. 1936년 래글런 경은 영웅의 22가지 공통 특성을 제시했고, 1949년 조지프 캠벨은 '영웅의 여정'이라는 단일신화 개념을 정립해 전 세계 신화의 공통 구조를 설명했습니다. 이처럼 영웅의 개념은 시대와 문화에 따라 변화하며, 신화 속 반신부터 슈퍼맨 같은 현대의 가상 인물까지 다양한 형태로 진화해 왔습니다.