Az RCD Espanyol Barcelona egyik meghatározó sportegyesülete, amelyet 1900. október 28-án alapított Ángel Rodríguez építészmérnök-hallgató. A klub kezdetben sárga mezben játszott, majd 1910-től vette fel a ma ismert kék-fehér színeket, ezzel tisztelegve a katalán érdekeket védő középkori admirális, Ruggiero di Lauria előtt. A csapat neve többször változott a történelem során: a királypártiság jegyében 1912-től Real Club Deportivo Español lett, majd a polgárháború után ismét ezt a nevet kapta, végül 1995-ben kapta meg a mai katalán hangzású Reial Club Deportiu Espanyol elnevezést. Az együttes hazai pályái is sokat változtak: 1923-tól 1997-ig a Sarrià stadionban játszott, ezt követően az 1992-es olimpiai játékok helyszínéül szolgáló Estadi Olímpic Lluís Companys lett az otthona, míg 2009. augusztus 2-án avatták fel új, 40 500 férőhelyes stadionjukat, az Estadi RCDE-t (ma Power8 Stadium). Az Espanyol a spanyol labdarúgás egyik alapító tagja volt 1928-ban, és már 1929-ben megnyerte a Copa del Rey-t, így a katalán város nagy riválisa, az FC Barcelona árnyékában is a spanyol futballtörténelem 6. legeredményesebb csapatának számít.