A ação coletiva é um conceito das ciências sociais que descreve a busca de objetivos por mais de uma pessoa, sendo analisada em áreas como sociologia, ciência política e economia. Na sociologia, ela ajuda a explicar movimentos sociais e normas de integração, mas foi na política e na economia que o termo se popularizou com o livro A Lógica da Ação Coletiva (1965), de Mancur Olson, que criou a base da Teoria dos Grupos. A teoria econômica, também chamada de Escolha Pública, concentra-se na provisão de bens públicos e nos efeitos das externalidades, encontrando aplicações em áreas como ambientalismo, comunicação e antropologia. O chamado "problema de ação coletiva" surge quando os custos de uma ação são tão altos que ninguém pode realizá-la sozinho, exigindo cooperação, o que se relaciona diretamente a conceitos como o dilema do prisioneiro e o equilíbrio de Nash. Em resumo, compreender a ação coletiva é fundamental para entender como grupos superam barreiras individuais em busca de benefícios compartilhados, influenciando desde políticas públicas até a gestão de recursos sustentáveis.