"Altay" terimi, coğrafyadan spora, tarihten mitolojiye kadar geniş bir yelpazede kullanılan çok yönlü bir kelimedir. Coğrafi olarak, Orta Asya'da Çin, Rusya, Moğolistan ve Kazakistan arasında uzanan Altay Dağları'na ve bu dağlardan adını alan Rusya'daki Altay Cumhuriyeti, Moğolistan'daki Gobi Altay ili ve Çin'deki Altay İli gibi idari bölgelere karşılık gelir. Dil ve etnik açıdan, Altay dilleri ailesi, Altayca dili ve Türk kökenli Altaylar halkı bu isimle anılır. Spor dünyasında İzmir merkezli köklü kulüp Altay Spor Kulübü öne çıkarken, tarihte Fahrettin Altay gibi asker ve siyasetçiler ile günümüzde milli kaleci Altay Bayındır gibi sporcular bu ismi taşımaktadır. Modern kullanımda, Türk savunma sanayisinin önemli projelerinden olan Altay tankı ve Çin'deki Altay Havalimanı da bu kelimeyle anılır. Son olarak, Türk mitolojisindeki dağ tanrısı Altay Han, kelimenin kültürel ve geleneksel derinliğini gösteren önemli bir unsurdur.