Mustafa Ali Balbay (d. 8 Ağustos 1960, Burdur), Türk basınının önemli isimlerinden biridir; uzun yıllar Cumhuriyet gazetesinde muhabirlik, Ankara temsilciliği ve köşe yazarlığı yapmış, 1993'ten itibaren Uğur Mumcu'nun köşesinde yazmıştır. 2008'de Ergenekon soruşturması kapsamında gözaltına alınıp 2009'da tutuklanan Balbay, 34 yıl 8 ay hapis cezasına çarptırılmış ve yaklaşık 4 yıl 9 ay Silivri Cezaevi'nde kalmıştır. Cezaevindeyken 2011 seçimlerinde CHP'den İzmir milletvekili seçilmiş, Anayasa Mahkemesi'nin hak ihlali kararıyla Aralık 2013'te tahliye edilmiş ve daha sonra tüm suçlamalardan beraat etmiştir. Milletvekilliği döneminde 24., 25. ve 26. dönemlerde İzmir'i temsil etmiş, ardından asli mesleği olan gazeteciliğe geri dönmüştür. Ayrıca 32 kitap kaleme almış, TRT ve NTV gibi kanallarda programlar yapmıştır. Bu yönleriyle hem gazetecilik hem de siyasi kariyeriyle Türkiye'nin yakın tarihine damga vurmuştur.