Військовий дипломат — це офіцер або генерал, який офіційно представляє армію своєї держави за кордоном, зокрема як аташе з питань оборони (військовий, військово-морський чи військово-повітряний) при посольствах або в міжнародних організаціях. Аташе виконує роль радника посла з військових питань, підтримує зв'язок між міністерствами оборони, представляє армію на церемоніях та доглядає за військовими похованнями. Інститут військових аташе сформувався у першій третині XIX століття: термін «аташе» вперше з'явився у наказі Франції від 23 лютого 1833 року, а міжнародно-правове оформлення відбулося у 1860-х роках. Україна має давні традиції: перші військові аташе були акредитовані ще у 1918 році в Румунії, Османській імперії, Австро-Угорщині та Швейцарії, а 1920 року Симон Петлюра затвердив «Інструкцію для військових агентів». Ця професія не позбавлена ризику — 1985 року американський аташе Артур Ніколсон загинув у Східній Німеччині під час виконання службових обов'язків, що підкреслює складність та важливість цих місій.