Il film Il momento di uccidere (1996), diretto da Joel Schumacher e tratto dall'omonimo romanzo di John Grisham, vede protagonisti Matthew McConaughey, Sandra Bullock, Samuel L. Jackson e Kevin Spacey. La storia segue Carl Lee Hailey, un operaio afroamericano che, dopo lo stupro e il tentato omicidio della figlia da parte di due razzisti, decide di farsi giustizia da solo uccidendoli a colpi di mitragliatrice davanti al tribunale. Il suo avvocato, Jake Brigance, deve difenderlo in un processo che scatena un violento scontro tra la comunità nera e il Ku Klux Klan, richiedendo l'intervento della Guardia Nazionale e mettendo in serio pericolo la vita dei protagonisti. Il momento più toccante è l'arringa finale di Jake, che chiede ai giurati di chiudere gli occhi e immaginare se la bambina violentata fosse stata bianca, un discorso che spezza il cuore a tutti i presenti e porta all'assoluzione di Carl. Oltre al cast principale, il film vanta interpreti come Ashley Judd, Kiefer Sutherland e Donald Sutherland, affrontando temi scottanti come il razzismo, la giustizia fai-da-te e la pena di morte.