Pragmatik yaptırım, bir hükümdarın temel yasa gücüne sahip ciddi kararnamesidir ve özellikle Kutsal Roma İmparatorluğu'nda veraset gibi kritik konularda çıkarılırdı. En ünlüsü, İmparator VI. Karl'ın 1713'te ilan ettiği ve Habsburg topraklarının (Avusturya, Bohemya, Macaristan) bölünmezliğini koruyarak kızı Maria Theresa'ya miras kalmasını garanti altına alan 1713 Pragmatik Yaptırımı'dır. Bu tür fermanlar, ideal durumun savunulamaz olduğu zamanlarda çıkarılırdı; örneğin 554'te I. Justinianus, 1438'de Fransa Kralı VII. Charles (Bourges Yaptırımı) ve 1549'da V. Karl (17 İl) gibi örnekler mevcuttur. Ayrıca, 1712'de Hırvat Diyeti ve 1723'te Macaristan Parlamentosu da kadın mirasını kabul eden benzer yaptırımlar çıkarmıştır. İspanya'da ise 1830'da VII. Fernando'nun yayımladığı yaptırım, veraset sistemini erkek tercihli primogenitür olarak değiştirmiş ve bu durum Karlizm hareketinin doğmasına yol açmıştır. Sonuç olarak, pragmatik yaptırımlar, hanedanların ve devletlerin geleceğini belirleyen, tarihsel dönüm noktalarında alınan hayati kararlardır.