Vama este autoritatea de stat responsabilă cu aplicarea reglementărilor privind importul și exportul de mărfuri, exercitând controlul asupra intrării și ieșirii din țară a bunurilor și mijloacelor de transport, în scopul stabilirii taxelor vamale cuvenite statului. Spre deosebire de controlul vamal asupra mărfurilor, mișcarea transfrontalieră a persoanelor este gestionată de autoritățile de imigrație, care verifică documentele și pot împiedica intrarea persoanelor considerate periculoase. În aeroporturi, procedurile vamale sunt organizate pe culoare roșii și verzi: pasagerii cu bunuri de declarat trec prin culoarul roșu, iar cei fără nimic de declarat prin cel verde, însă alegerea unui culoar constituie o declarație legală, iar trecerea prin culoarul verde cu bunuri nedeclarate poate atrage sancțiuni pentru fals în declarații. În statele Uniunii Europene, care formează o uniune vamală, există și un culoar albastru pentru călătorii care sosesc din alte țări membre, unde nu se percep taxe vamale la frontieră, dar pot fi efectuate controale pentru bunuri interzise. De remarcat că țări precum Australia, Canada, Noua Zeelandă și Statele Unite nu folosesc oficial sistemul de culoare roșii și verzi, deși unele aeroporturi îl adoptă practic. Astfel, vama reprezintă un mecanism esențial de reglementare a comerțului internațional, iar fiecare țară își stabilește propriile legi și restricții privind mărfurile care pot fi importate sau exportate.