의과대학은 의학을 교육하고 연구하며 의사에게 MD, DO, MBBS 등 다양한 전문 학위를 수여하는 고등 교육 기관이다. 전 세계적으로 교육 기간과 구조가 크게 달라, 미국과 캐나다는 대학 졸업 후 진학하는 4년제 과정이 일반적인 반면, 일본, 이탈리아, 한국 등은 고등학교 졸업 후 진학하는 6년제 과정을 운영한다. 입학은 매우 경쟁적이며, 졸업 후에도 국가 면허 시험과 일정 기간의 수련을 거쳐야 의사로 활동할 수 있다. 교육 과정은 기초 의학(해부학, 생리학 등)과 임상 실습(내과, 외과 등)으로 구성되며, 최근에는 초기부터 임상 교육을 통합하는 추세이다. 국가별로 특이점이 있는데, 중국은 5년제 학사 과정과 1년 인턴십을, 북한은 2018년 기준 10개의 민간 의학대학과 1개의 군의대학을 두고 있으며, 이탈리아는 졸업 논문이 필수라는 점이 특징적이다.