Ein Leerverkauf (auch Blankoverkauf) bezeichnet im Finanzwesen den Verkauf von geliehenen Basiswerten wie Aktien, Devisen oder Rohstoffen, bei dem der Verkäufer auf fallende Preise spekuliert. Der Verkäufer muss die Werte später zu einem festgelegten Zeitpunkt zurückkaufen (Deckungskauf); sinkt der Preis, erzielt er einen Gewinn, steigt er, entsteht ein Verlust. Man unterscheidet dabei zwischen Kassageschäften, bei denen die Lieferung sofort erfolgen muss, und Termingeschäften wie Futures oder Optionen, bei denen die Lieferung erst in der Zukunft stattfindet. Obwohl Leerverkäufe häufig von Gesellschaft und Politik kritisiert werden, belegt die empirische Forschung, dass Verbote unwirksam sind und negative Auswirkungen auf die Märkte haben. Zudem ist diese Praxis nicht auf den Finanzsektor beschränkt und kann in gedeckter oder ungedeckter Form erfolgen.