Министр — это член правительства, глава министерства, отвечающий за конкретную отрасль хозяйства; само слово происходит от латинского minister («слуга»). В разных странах эту должность называют по-разному: в США и Мексике — государственные секретари, в Великобритании — канцлеры, а в восточных государствах — визири, при этом в Британии существуют особые категории, включая министров без портфеля и младших министров.

В мире сложились три подхода к совмещению должности министра с депутатским мандатом: в Великобритании, Канаде и Австралии оно обязательно, в Германии и Италии допускается, а в России, Норвегии и Нидерландах — запрещено. Министры делятся на политиков и «технократов», причём в Европе доля последних крайне мала: с 2010 по 2020 год в правительствах стран ЕС они составляли лишь около 10% и встречались в основном в Южной и Центральной Европе. Помимо государственной службы, термин «министр» также используется в ряде протестантских церквей (методистских, пресвитерианских) для обозначения священнослужителя.