نفتکش‌ها کشتی‌های تجاری هستند که برای ترابری فله نفت طراحی شده‌اند و در دو نوع اصلی «نفتکش نفت خام» (برای حمل به پالایشگاه) و «نفتکش فراورده‌های نفتی» (کوچک‌تر برای رساندن محصولات به بازارها) وجود دارند. بزرگ‌ترین این کشتی‌ها، ابرنفتکش‌ها هستند که به دو دسته VLCC با ظرفیت ۱۶۰ تا ۳۲۰ هزار تن DWT و ULCC با ظرفیت بیش از ۳۲۰ هزار تن DWT تقسیم می‌شوند. این کشتی‌های عظیم می‌توانند تا ۲ میلیون بشکه (۳۲۰ هزار متر مکعب) نفت را در یک سفر جابه‌جا کنند. نفتکش‌های کوه‌پیکر (ULCC) که در دهه ۱۹۷۰ به آب انداخته شدند، بزرگ‌ترین کشتی‌های ساخته‌شده در تاریخ بودند، اما بلندترین آن‌ها اکنون اوراق شده است. در سال ۲۰۱۳ تنها چند فروند از این غول‌های دریایی در حال استفاده باقی مانده بودند و هیچ‌کدام طولی بیشتر از ۴۰۰ متر نداشتند.