น้ำมันเตา เป็นผลิตภัณฑ์จากการกลั่นปิโตรเลียมที่ใช้เป็นเชื้อเพลิงหลักในเรือเดินสมุทร โรงงานอุตสาหกรรม และเครื่องกำเนิดไฟฟ้า โดยมีโมเลกุลคาร์บอน 15-17 อะตอม จุดเดือดระหว่าง 250-350 องศาเซลเซียส และมีปริมาณกำมะถันจำกัดไม่เกิน 0.5% ตามมาตรฐาน ASTM D 396 แบ่งออกเป็น 3 ประเภทหลัก ได้แก่ เชื้อเพลิงผลิตไอน้ำสำหรับโรงไฟฟ้า เชื้อเพลิงในกระบวนการอุตสาหกรรม เช่น การถลุงแร่ เผาเซรามิก และหลอมแก้ว และเชื้อเพลิงสำหรับเครื่องยนต์ดีเซลขนาดใหญ่ในเรือ (Bunker Fuels)

การขนส่งน้ำมันเตาทั่วโลกอาศัยเรือบรรทุกน้ำมันผ่านท่าเรือยุทธศาสตร์สำคัญ เช่น ฮิวสตัน สิงคโปร์ รอตเตอร์ดัม และฟูไจราห์ ในประเทศไทย หน่วยงานที่รับผิดชอบคือ บริษัท ปตท. จำกัด และกระทรวงพลังงาน ซึ่งดูแลการจัดหาและควบคุมคุณภาพให้ได้มาตรฐาน ช่วยลดการปล่อยก๊าซซัลเฟอร์ไดออกไซด์สู่บรรยากาศจากภาคอุตสาหกรรมอีกด้วย