ناقلة النفط هي سفينة متخصصة في نقل كميات ضخمة من البترول، وتنقسم إلى نوعين رئيسيين: ناقلات النفط الخام التي تنقل البترول غير المكرر من حقول الاستخراج إلى المصافي، وناقلات المنتجات الأصغر حجماً التي توصل المواد المكررة مثل البنزين إلى الأسواق الاستهلاكية. يصل حجم النقل السنوي عبر هذه السفن إلى نحو 2.0 مليار طن متري، وهي بذلك تأتي في المرتبة الثانية بعد خطوط الأنابيب من حيث الكفاءة، إذ يبلغ متوسط تكلفة نقل النفط بها ما بين 5 و8 دولارات للمتر المكعب. تاريخياً، واجه النقل المبكر للنفط في منتصف القرن التاسع عشر مشاكل كبيرة، مثل استخدام البراميل الخشبية الثقيلة والمكلفة في حقول بنسلفانيا، والتي كانت تمثل 20% من وزن الحمولة وتتسرب باستمرار. شهدت الفترة بين 1877 و1885 تطوير ناقلة النفط الحديثة، حيث بنى لودفيغ نوبل (شقيق ألفريد نوبل) عبر شركته "برانوبل" في باكو أول ناقلة ناجحة وهي "زرادشت"، والتي حملت 246 طناً مترياً من الكيروسين في خزانين حديديين و21 مقصورة مانعة لتسرب الماء. تطورت لاحقاً أنواع متخصصة مثل الناقلات البحرية لتزويد السفن الأخرى بالوقود، ووحدات التخزين والتفريغ العائمة الدائمة (FPSO). ونظراً لتورط هذه الناقلات في عدد من حوادث الانسكاب النفطي المدمرة، فهي تخضع اليوم لتصميمات ولوائح تشغيلية صارمة تهدف إلى منع الكوارث البيئية.