En tv-serie är en följd av avsnitt som sänds veckovis eller dagsvis, antingen som följetong eller med fristående innehåll. Världens längsta tv-serie är den amerikanska såpoperan Guiding Light, som sändes i 57 år (1952–2009) och totalt gjorde 15 762 avsnitt, efter att ha startat som radioserie redan 1937. Produktionen liknar film, men använder ofta en "bibel" för att hålla tonen, och leds av en "executive producer" som ofta är manusförfattare. Tablåerna bygger på standardlängder, så kallade slottar, där prime time är den tid då flest tittar och reklamen är dyrast. Formatet varierar: sitcoms passar i halvtimmes-slottar, medan dramaserier och såpoperor fyller timslånga slottar. Medan amerikanska dramaserier kan pågå i 20 år och över 600 avsnitt, är Sveriges längsta prime time-serie Rederiet med 318 avsnitt.