Bundesligaen, Tysklands bedste fodboldrække, blev grundlagt i 1963 og består i dag af 18 hold, hvor de to lavest placerede rykker ned, mens nr. 16 spiller playoff om overlevelse. Før 1963 var tysk fodbold amatørbaseret i regionale ligaer, men ønsket om professionalisme voksede, bl.a. fordi spillere forlod landet og landsholdet klarede sig dårligt internationalt – noget landstræner Sepp Herberger fremhævede. Efter VM-nederlaget til Jugoslavien i 1962 blev ligaen introduceret den 28. juli 1963 af Hermann Neuberger, og den første kamp blev spillet den 24. august 1963, hvor 1. FC Köln blev den første mester. I dag spiller hvert hold ude- og hjemmekampe, og siden 1995-96 har en sejr givet 3 point, mens de tre øverste hold kvalificerer sig til Champions League (siden 2012), og nr. 4 spiller kvalifikation. De to lavest placerede rykker ned i 2. Bundesliga, mens nr. 16 spiller playoff mod tredjepladsen fra 2. Bundesliga – og Østtyskland havde indtil genforeningen sin egen separate liga.