Angrepet på Pearl Harbor 7. desember 1941 var et overraskende japansk angrep mot den amerikanske marinebasen på Hawaii, utført av fly og miniubåter under kommando av viseadmiral Chuichi Nagumo, uten at Japan først hadde erklært krig. Angrepet ødela eller skadet 17 krigsskip, 188 fly og drepte 2 403 amerikanere, men de tre hangarskipene til stillehavsflåten var ikke i havnen og overlevde uskadet, sammen med viktige oljedepot og verft. Bakgrunnen var Japans aggressive ekspansjon etter Meijirestaurasjonen, som førte til konflikt med USA etter at landet okkuperte Indokina og møtte en total oljeembargo – kulminert i den såkalte «Hull-noten» som statsminister Hideki Tojo beskrev som et ultimatum. Japan valgte krig for å bevare prestisje og sikre ressurser, og angrepet førte direkte til at USA gikk inn i andre verdenskrig. De uskadede ressursene ble avgjørende for USAs motoffensiv, spesielt i slaget ved Midway et halvår senere, som endret krigens forløp.