خريطة العالم هي تمثيل خطي لسطح الأرض، وتواجه تحديًا كبيرًا بسبب استحالة تحويل الكرة إلى سطح مستوٍ دون تشويه، مما أدى لظهور إسقاطات متعددة تختلف حسب الأهداف التقنية والجمالية. يعود تاريخ الخرائط إلى الحضارة البابلية (أقدم خريطة طينية)، ثم تطورت على يد المصريين (ورق البردي)، والصينيين (شبكات إحداثيات)، والإغريق (خطوط الطول والعرض)، وصولًا إلى بطليموس الذي رسم أول خريطة بخطوط طولية وعرضية عام 150م. أسهم العلماء المسلمون كالإدريسي والمسعودي في تطوير الخرائط، وظلت خريطة الإدريسي معتمدة لثلاثة قرون، حتى طُبع أول أطلس عام 1570م على يد أورتيليوس. في العصر الحديث، ساهمت التقنيات مثل الكمبيوتر ونظام تحديد المواقع (GPS) والأقمار الصناعية في إنتاج خرائط دقيقة، كما ابتكر الياباني هاجيمي ناروكاوا خريطة مسطحة تحافظ على الأبعاد الحقيقية للقارات بتقسيم الأرض إلى 96 منطقة، مما يصحح تشوهات الخرائط التقليدية خاصة قرب القطبين.