Ecco un riassunto completo e coinvolgente dell'articolo su Wikipedia riguardante il fuoco:

Il fuoco è il risultato di una combustione esotermica irreversibile, caratterizzata da fiamme brillanti, rilascio di calore e gas (come anidride carbonica e vapore acqueo); quando si propaga in modo incontrollato dannoso, prende il nome di incendio. Il termine deriva dal latino focus (focolare), che sostituì progressivamente ignis, ed è collegato al greco phṑs (luce). È stata una delle prime grandi conquiste dell'umanità: ha permesso di cucinare il cibo, migrare verso climi freddi, comunicare tramite segnali di fumo e ha portato all'invenzione della ceramica (con reperti di 26.000 anni fa in Repubblica Ceca) e allo sviluppo della metallurgia. Il controllo del fuoco avvenne in tre fasi (conservazione, trasporto e produzione), con testimonianze certe in Cina (caverna di Zhoukoudian) e Spagna (Torralba) risalenti a circa 400.000 anni fa, attribuite all'Homo erectus. L'Homo sapiens lo usò strategicamente per gestire il territorio, come dimostrano le praterie nordamericane create dagli indiani d'America per il pascolo dei bisonti e la deforestazione operata dagli aborigeni australiani per la caccia. Perché si inneschi, è necessario il "triangolo del fuoco" (innesco, combustibile e comburente, ossia ossigeno), poiché la reazione è autoalimentata grazie al calore che produce, fino a esaurimento del combustibile.