La nazionale di cricket dello Sri Lanka, sotto l'egida del Sri Lanka Cricket, ha partecipato a tutte le edizioni della Coppa del Mondo, conquistando il titolo nel 1996. Il cricket fu introdotto dagli inglesi nell'allora Ceylon, con la prima partita documentata il 5 settembre 1832 sul Colombo Journal, seguita dalla fondazione del Colombo Cricket Club e dalla nascita della rappresentativa locale "Ceylon" intorno al 1880. Nei primi decenni la squadra affrontò formazioni in tournée come Australia, Inghilterra, Indie Occidentali e Pakistan, subendo sconfitte ma accumulando esperienza preziosa nel cricket di prima classe. Nel 1965 Ceylon ottenne lo status di membro associato dell'ICC, con vittorie importanti contro il Pakistan A e l'India, mentre un tour in Inghilterra nel 1968 per ottenere lo status di Test fallì a causa di difficoltà finanziarie. Nel 1972 il Paese cambiò nome in Sri Lanka, e in novembre pareggiò un incontro contro il Pakistan, gettando le basi per il futuro successo che l'avrebbe portata a diventare campione del mondo nel 1996.