La toxina botulínica, conocida popularmente como bótox, es una neurotoxina producida por la bacteria Clostridium botulinum que se aprovecha en medicina y estética para tratar enfermedades neurológicas y eliminar arrugas faciales. Como agente de envenenamiento provoca el botulismo, que se manifiesta con sequedad de boca y una parálisis muscular progresiva que puede causar la muerte por insuficiencia respiratoria, lo que la convierte en un arma biológica prohibida por las convenciones internacionales. Químicamente es una proteína termolábil, inodora e insípida que se inactiva a 85 °C durante cinco minutos y está formada por una cadena pesada (H) y una ligera (L) unidas por un puente disulfuro. Existen ocho tipos inmunológicos (de TbA a TbH); los tipos A y B se usan clínicamente, mientras que la letal TbH, descubierta en 2013 en heces de un bebé, fue censurada genéticamente por su peligro potencial para el bioterrorismo. Su mecanismo de acción se basa en bloquear la liberación de acetilcolina en la unión neuromuscular, produciendo una parálisis temporal sin causar lesiones físicas en los nervios, aunque puede ser mortal si afecta la respiración.