El ciclismo en carretera (o en ruta) es una modalidad de competición que se disputa sobre asfalto, diferenciándose del ciclismo en pista y del cicloturismo por su alto nivel de exigencia y por contar con asistencia controlada. Su temporada principal abarca de primavera a otoño en el hemisferio norte, e incluye desde las prestigiosas "Grandes Vueltas" (Tour de Francia, Giro de Italia y Vuelta a España) hasta las clásicas de un día. La historia de esta disciplina se remonta a 1868, cuando se celebró la primera prueba en el parque de Saint-Cloud, y un año después, en 1869, se disputó la primera carrera de larga distancia entre París y Ruan, ambas ganadas por el británico James Moore. Las primeras asociaciones ciclistas surgieron en Florencia (1870) y Francia (1881), pero fue en 1900 cuando se fundó en París la Unión Ciclista Internacional (UCI), el organismo rector actual, tras la creación de la International Cycling Association (ICA) en 1892. El término "en ruta" proviene del francés e inglés y se usa para distinguir las etapas en pelotón de las contrarreloj, aunque a menudo se emplea como sinónimo de "en carretera".