आदिग्रह

प्रॉपलिड (संक्षिप्त रूप में आदिग्रह) एक युवा तारे के चारों ओर पाया जाने वाला एक आयनित और फोटोवाष्पीकरण चक्र है, जिसकी सबसे बड़ी ज्ञात संख्या (लगभग 180) ओरायन नीहारिका में मिली है, क्योंकि यह पृथ्वी के काफी करीब (लगभग 1,500 प्रकाश-वर्ष) स्थित है। हालाँकि इन्हें पहली बार 1979 में देखा गया था, लेकिन 1993 में हबल स्पेस टेलीस्कोप की स्पष्ट छवियों ने इन्हें अलग पहचान दी और इन्हें 'प्रॉपलिड' नाम दिया गया। ये दो रूपों में दिखाई देते हैं – कुछ अपने तारे की चमक से प्रकाशित होकर चमकते हैं, जबकि कुछ ठंडी धूल के कारण गहरे रंग की छाया जैसे दिखते हैं, जो इनके भीतर ग्रहों के निर्माण का संकेत देते हैं। ओरायन के अलावा, NGC 1977 (7 प्रॉपलिड) और NGC 2024 (4 प्रॉपलिड) जैसे क्षेत्रों में भी ये पाए गए हैं, जो दर्शाते हैं कि तारा निर्माण के पहले 5 लाख वर्षों में ही बाहरी फोटोवाष्पीकरण ग्रह निर्माण के साथ प्रतिस्पर्धा कर सकता है। स्पिट्जर स्पेस टेलीस्कोप की मदद से वेस्टरहाउट 5 क्षेत्र में धूमकेतु-पूंछ जैसे आदिग्रह भी खोजे गए हैं, जो बाहरी गैस खोने के बाद भी एक मजबूत आंतरिक चक्र बनाए रखते हैं। ये सभी अवलोकन हमें सौर मंडल के निर्माण और विभिन्न प्रकार की ग्रह प्रणालियों की उत्पत्ति को समझने में अत्यंत महत्वपूर्ण हैं।