新潟県の概要

新潟県は、日本海に面する中部地方（甲信越・北陸地方）に位置し、県庁所在地は新潟市です。面積は約12,584km²で全国第5位、海岸線の長さは約634kmに及び、海水浴場の数は日本一を誇ります。令制国の越後国と佐渡国に相当し、上越・中越・下越・佐渡の4地域に区分されるほか、魚沼産コシヒカリなどのブランド米で知られる日本有数の米所です。

県内は日本海側気候に属し、山間部は世界屈指の豪雪地帯で、十日町市松之山では積雪深が4mを超えることもあります。一方、上越市の柄山集落では1927年2月に818cmの積雪深という人里での最高記録が観測されました。また、信濃川（日本最長の河川）と阿賀野川が流れる越後平野は、日本で二番目に広い沖積平野としても知られています。

歴史的には、明治維新後は13もの藩・県が並立していましたが、1876年（明治9年）の合併を経て、1886年（明治19年）に福島県から東蒲原郡が移管され、現在の県域が成立しました。政令指定都市の新潟市（約80万人）を筆頭に、長岡市や上越市などが主要都市として発展しており、上越新幹線や関越自動車道によって首都圏とのアクセスが強化されている点も特徴です。