Découverte en 1900 par Max Planck, la constante de Planck (notée h) est une constante universelle qui a bouleversé la physique du XXe siècle en révélant une discontinuité fondamentale de la matière. Elle joue un rôle central en mécanique quantique, reliant l'énergie d'un photon à sa fréquence via la formule E = hν, et illustre parfaitement la dualité onde-corpuscule. Après avoir été introduite pour expliquer le rayonnement du corps noir, elle a été associée par Albert Einstein en 1905 aux photons, puis utilisée par Niels Bohr en 1913 pour quantifier les orbites électroniques de l'atome d'hydrogène. Depuis le 20 mai 2019, sa valeur est fixée par convention et sert désormais de base à la définition du kilogramme. Bien que les premières interprétations (Bohr et Sommerfeld) l'aient liée à des trajectoires quantifiées, elle est aujourd'hui intégrée à la description moderne où les particules sont représentées par des fonctions d'onde dans l'espace et le temps.