La France détient le record mondial du nombre de fuseaux horaires, couvrant jusqu'à 14 fuseaux en été (13 en hiver) grâce à ses territoires d'outre-mer, dont la Terre Adélie. En métropole, elle vit à l'heure normale d'Europe centrale (UTC+1) en hiver et à l'heure avancée d'Europe centrale (UTC+2) en été, avec des changements le dernier dimanche de mars et d'octobre. Historiquement, les villes françaises utilisaient l'heure solaire locale, mais l'essor du chemin de fer au XIXe siècle a rendu nécessaire une harmonisation nationale. La loi du 14 mars 1891 a alors fixé l'heure légale à l'heure moyenne de Paris pour la métropole et l'Algérie. Enfin, la loi du 9 mars 1911 a adopté l'heure du méridien de Greenwich (GMT) et le découpage en 24 heures, posant ainsi les bases de l'heure française moderne.