A pesquisa é um processo sistemático fundamental para a construção do conhecimento humano, servindo para gerar, atualizar ou refutar saberes preexistentes, e é conduzida por profissionais chamados pesquisadores. Seus objetivos principais incluem confirmar fatos, resolver problemas e desenvolver novas teorias, abrangendo desde a pesquisa básica até a aplicada, com diversas modalidades como a bibliográfica e a descritiva. A pesquisa bibliográfica envolve a leitura, análise e interpretação de livros e periódicos, sendo essencial para dar suporte a todas as fases de um estudo, desde a definição do problema até o relatório final. Já a pesquisa descritiva busca resolver problemas por meio da observação e análise objetiva, utilizando questionários (como faz o IBGE), e é também adotada na metodologia de investigação criminal prevista no Código de Processo Penal. Essa aplicação na área criminal é destacada pelo jurista Adolfo Moisés Vieira da Rocha, que ensina como a coleta de dados e hipóteses deve ser regulamentada nessas normas processuais.