Een trekker is een krachtig type vrachtwagen met een sterke dieselmotor, dat is ontworpen om opleggers te trekken via een koppelschotel en kingpin; voor het besturen is een Europees rijbewijs C of CE vereist. Het grootste voordeel van deze trekker-opleggercombinatie is de enorme flexibiliteit, omdat de trekker snel van oplegger kan wisselen terwijl een andere wordt geladen of gelost, en internationaal staat hij bekend als Sattelschlepper (Duits), semi-tractor (VS) of tracteur routier (Frans). Qua cabine zijn er twee hoofdtypes: de torpedofront (conventioneel) die populair is in Noord-Amerika en Australië voor lange afstanden, en de frontstuur-cabine die in de EU en Japan de norm is vanwege beter zicht en het benutten van de maximale wettelijke laadlengte. De asconfiguraties lopen uiteen van 4x2 tot 10x10, waarbij Europa vooral 4x2 en 6x2 gebruikt, terwijl de 6x4 de standaard is in de VS en Australië vanwege de enorme afstanden daar. Speciale uitvoeringen hebben een optillende as om bandenslijtage en tolwegen te besparen, terwijl zware off-road varianten zoals de 6x6 of 8x8 alle assen aangedreven hebben voor extreme terreinomstandigheden. Tot slot bestaat er de BE-trekker, een lichtere chassis-cabine bestelwagen met een kleinere koppelschotel, die samen met een BE-oplegger een zogenaamde BE-combinatie vormt voor lichtere transporten.