Ο Κλεομένης Α΄ ήταν βασιλιάς της Σπάρτης από το 519 έως το 490 π.Χ., γιος του Αναξανδρίδα και ετεροθαλής αδελφός του ήρωα των Θερμοπυλών, Λεωνίδα. Κατά τη διάρκεια της βασιλείας του ισχυροποίησε την Πελοποννησιακή Συμμαχία και συνέτριψε τον μεγάλο ανταγωνιστή της πόλης του, το Άργος, αν και η καταγωγή του από τη δεύτερη σύζυγο του πατέρα του τον έφερε σε διαρκή δυναστική διαμάχη με τ' αδέλφια του. Στην Αθήνα, ανέτρεψε την τυραννία του Ιππία, όμως η προσπάθειά του να επιβάλει τον Ισαγόρα εναντίον του Κλεισθένη απέτυχε, με αποτέλεσμα να αποκλειστεί στην Ακρόπολη και να αναγκαστεί να αποχωρήσει. Ένα ακόμα σημαντικό του επίτευγμα ήταν η εξουδετέρωση της φιλοπερσικής μερίδας στην Αίγινα, ενέργεια που θεωρείται κρίσιμη για τη μετέπειτα επιτυχία των Ελλήνων στη ναυμαχία της Σαλαμίνας. Ωστόσο, κατηγορήθηκε ότι δωροδόκησε το Μαντείο των Δελφών για να εκθρονίσει τον συμβασιλέα του Δημάρατο και ότι συνωμοτούσε με Αρκάδες, με συνέπεια να εξοριστεί και να φυλακιστεί ως παράφρων και επικίνδυνος. Βρέθηκε νεκρός στη φυλακή με την επίσημη εκδοχή να μιλά για αυτοκτονία, αλλά οι σύγχρονοι ιστορικοί δεν αποκλείουν τη δολοφονία, ενώ πολλοί υποστηρίζουν ότι επρόκειτο για έναν ικανό ηγέτη που συκοφαντήθηκε από τους πολιτικούς του αντιπάλους.