Vụ chìm tàu RMS Titanic diễn ra từ nửa đêm 14/4 đến rạng sáng 15/4/1912, trên hành trình từ Southampton (Anh) đến New York (Mỹ), trở thành một trong những thảm họa hàng hải khủng khiếp nhất lịch sử. Trước thảm họa, dù nhận được nhiều cảnh báo nguy hiểm từ các tàu như SS Amerika và Mesaba, thông tin không được chuyển tới thuyền trưởng hiệu quả, trong khi điều kiện đêm tối (không trăng, không gió, sóng biển phẳng như gương) cùng việc thiếu ống nhòm khiến lính gác gần như "mù" trước nguy hiểm. Lúc 23:39, lính gác Frederick Fleet phát hiện núi băng, sĩ quan William Murdoch ra lệnh bẻ lái hết cỡ và lùi động cơ, nhưng chỉ 27 giây sau (23:40), mạn phải tàu đâm trực diện vào núi băng, làm thủng 6 khoang và nước tràn vào ồ ạt. Chỉ sau hai tiếng rưỡi, con tàu gãy đôi và chìm hẳn, phải đến 4 giờ sáng ngày 15/4, tàu cứu hộ Carpathia mới kịp có mặt để cứu những người sống sót. Vụ chìm tàu là bài học cay đắng về sự chủ quan, khi các yếu tố bất lợi (bóng tối, núi băng tối màu, thiếu thiết bị quan sát) đã cấu kết để khiến Titanic phải nhận "cú đâm chí tử" chỉ trong 27 giây ngắn ngủi.