La longevidad es un concepto que abarca la duración de la vida de los seres vivos, y en el caso humano se entrelaza con factores biológicos, demográficos y sociológicos. Históricamente, verificar edades extremas ha sido complicado; por ejemplo, el faraón Ramsés II (siglo XIII a. C.) vivió 91 años, un dato confirmado, mientras que el filósofo griego Demócrito (c. 460-360 a. C.) supuestamente alcanzó los 109, respaldado por varias fuentes antiguas. No obstante, existen leyendas como la de Matusalén o Epiménides que carecen de verificación científica. La esperanza de vida es un indicador social que mide el promedio de años de una población, influido por la medicina, la higiene o las guerras, y no siempre se correlaciona con el desarrollo económico de un país. El artículo también aborda a los centenarios y las reflexiones sobre extender la vida más allá de lo normal, un tema que ha fascinado tanto a la ciencia como a la literatura de viajes y ciencia ficción. En definitiva, la longevidad mezcla hechos verificados, mitos y aspiraciones humanas, siendo un tema complejo y fascinante.