Карьера (от итал. carriera — «бег, жизненный путь») — это успешное продвижение в служебной, научной или общественной деятельности, а также достижение известности и выгоды. Согласно современным определениям, карьера тесно связана с социальной мобильностью и часто описывается как «социальный лифт» — человек сам строит свою траекторию, исходя из целей и установок. В теории управления персоналом выделяют несколько типов карьеры: профессиональную (рост знаний и навыков) и внутриорганизационную, которая может быть вертикальной (должностной рост), горизонтальной (перемещение между отделами), центростремительной (приближение к ядру управления) или даже «антикарьерой» (осознанное движение вниз для снижения ответственности). Интересно, что венгерский психоаналитик Л. Сонди связывал одержимое стремление к карьере с попыткой забыть психотравму, а известный принцип Питера утверждает, что карьерный рост часто приводит к достижению уровня некомпетентности. Таким образом, карьера — это не только внешний успех, но и сложный психологический процесс, отражающий личные ценности и жизненные роли человека.