Luật lao động là lĩnh vực pháp lý điều chỉnh mối quan hệ giữa công đoàn, người sử dụng lao động và chính phủ, khác với luật việc làm vốn chỉ tập trung vào quan hệ trực tiếp giữa người lao động và người sử dụng lao động. Bắt nguồn từ luật chung của Anh và Cách mạng Công nghiệp, luật này thiết lập khuôn khổ cho quan hệ công nghiệp, bao gồm việc thành lập công đoàn, thương lượng tập thể và quyền đình công. Nguồn gốc của nó rất cổ xưa, khi Bộ luật Hammurabi (khoảng 1755–1750 TCN) đã quy định mức lương cụ thể cho thợ đóng tàu, và Naram-Sin của Akkad (khoảng 2254–2218 TCN) đã ban hành các tiêu chuẩn đo lường chung cho các nghiệp đoàn thợ thủ công. Đến thời La Mã, một tấm bảng đất sét (khoảng năm 133 SCN) được khai quật tại Ai Cập đã ghi lại các quy tắc của một collegium (hiệp hội) ở Lanuvium, cho thấy các tổ chức lao động đã tồn tại từ rất sớm. Ngày nay, luật lao động tập trung vào khuôn khổ quan hệ tập thể, trong khi các tiêu chuẩn tối thiểu như lương tối thiểu và tuổi lao động thường thuộc về luật việc làm.