Cemil Tugay, 13 Haziran 1967'de Van'da doğmuş, plastik cerrahi uzmanı bir doktor olup 2024 yılından bu yana İzmir Büyükşehir Belediye Başkanı olarak görev yapmaktadır. 2019-2024 yılları arasında Karşıyaka Belediye Başkanlığı yapan Tugay, 2023'teki CHP kurultayında Özgür Özel ve Ekrem İmamoğlu'nun öncülüğündeki "değişim" hareketini destekleyerek parti içinde öne çıkmıştır. Kemal Kılıçdaroğlu'na yakın isimlerin başlattığı "mutlak butlan" tartışmalarında Özgür Özel yönetiminin yanında yer alan Tugay, Kılıçdaroğlu'nu "tarihin en büyük ihanetlerinden biri" olarak nitelendirerek sert eleştirilerde bulunmuştur. Bu süreçte 18 Haziran 2026 tarihinde CHP üyeliğinden istifa ederek partiden ayrılan ilk büyükşehir belediye başkanı olmuş, ertesi gün ise Özgür Özel'in kuracağı yeni partiye katılacağını açıklamıştır. Mesleki kariyerinde ABD'deki Cleveland Clinic'te araştırmacı doktor olarak çalışan Tugay, 2019 yerel seçimlerinde Karşıyaka'da %70,85 oy oranıyla büyük bir başarı elde etmiştir.