1929 Wall Street İflası, ABD tarihinin en yıkıcı borsa çöküşü olarak kabul edilir ve 12 yıllık Büyük Depresyon döneminin başlangıcını işaret etmiştir. "Kükreyen Yirmiler" olarak bilinen bu dönemdeki aşırı iyimserlik ve spekülasyon sayesinde Dow Jones Endeksi 3 Eylül 1929'da 381,17 ile zirveye ulaşmıştı. Ekonomist Irving Fisher'ın "hisse senedi fiyatları kalıcı olarak yüksek bir platoya ulaştı" sözüne rağmen, Roger Babson'un Eylül ayındaki çöküş tahmini, "Babson Kırılımı" olarak bilinen ilk büyük düşüşü tetikledi. 20 Eylül'de İngiliz yatırımcı Clarence Hatry'nin dolandırıcılık skandalı Amerikan yatırımcıların güvenini sarstı ve piyasa, yüksek hacimli satışlarla ciddi şekilde istikrarsızlaştı. Mart 1929'daki küçük çöküşte bankacı Charles E. Mitchell'in müdahalesi geçici bir rahatlama sağlasa da, çelik üretimi ve inşaat gibi ekonomik göstergelerdeki düşüşler ve aşırı borçlanma, Ekim ayındaki büyük çöküşün zeminini hazırladı. Bu çöküş, tüm sanayileşmiş Batı ülkelerini etkileyerek ABD'de II. Dünya Savaşı seferberliğinin başlangıcı olan 1941'in sonuna kadar süren Büyük Depresyon'a yol açtı.