Liebe ist ein starkes Gefühl tiefster Zuneigung und Wertschätzung, das über den Nutzen einer Beziehung hinausgeht und sich in tätiger Zuwendung äußert; der Begriff stammt vom indogermanischen leubh- ab. Anders als die deutsche Sprache unterscheiden andere Sprachen präziser, etwa das Griechische mit Eros (sinnlich), Philia (Freundesliebe), Agape (göttliche, aufopfernde Liebe) und Storge (Elternliebe), sowie das Lateinische mit amare und diligere. Kulturgeschichtlich ist Liebe ein schillernder Begriff, der je nach Epoche und Gesellschaft unterschiedlich gelebt wird, wobei liebende Zuwendung für die Entwicklung Heranwachsender unabdingbar ist – ihr absoluter Mangel führt beim Kind zu Hospitalismus. Sie wird von der Verliebtheit abgegrenzt, da Liebe das Wohl der geliebten Person sucht, während Verliebtheit auf das eigene Wohl ausgerichtet ist; ihr Gegenteil ist der Hass. Fehlentwicklungen wie Eifersucht oder Hörigkeit zeigen, dass Liebe auch mit Autonomieverlust einhergehen kann, während sie im übertragenen Sinne auch für tiefe Wertschätzung gegenüber Dingen oder Ideen steht.