Le virus du Nil occidental (Orthoflavivirus nilense) est un virus à ARN de la famille des Flaviviridae, apparenté à la dengue et au Zika, responsable de la fièvre du Nil occidental chez l'humain. Présent dans les régions tropicales et tempérées, il se transmet par la piqûre de moustiques du genre Culex, les oiseaux servant de réservoir naturel. Ce virus enveloppé, mesurant 45 à 50 nm, possède un génome de 11 000 nucléotides qui code pour trois protéines structurales et sept protéines non structurales. Pour infecter une cellule, sa glycoprotéine E se fixe à des récepteurs spécifiques, déclenchant une endocytose qui libère l'ARN viral dans le cytoplasme. Ce mécanisme d'infection complexe et sa large répartition géographique en font un agent pathogène étroitement surveillé par les autorités sanitaires.