AZ is een Nederlandse profvoetbalclub uit Alkmaar en de Zaanstreek, die sinds 2006 zijn thuiswedstrijden speelt in het AFAS Stadion. De club, officieel opgericht in 1967 als fusie tussen Alkmaar '54 en FC Zaanstreek, kent twee glorieperiodes. De eerste bloeiperiode was tussen 1976 en 1982, met als hoogtepunt het landskampioenschap en de KNVB Beker in 1981. Na een mindere tijd behoort AZ sinds 2004 weer tot de Nederlandse subtop en speelt het onafgebroken in de Eredivisie. De club staat bekend om zijn uitstekende jeugdopleiding en beleefde een historisch moment in 2023 door als eerste Nederlandse club de UEFA Youth League te winnen. Met twee landstitels en een sterke Europese positie is AZ een vaste waarde in het Nederlands voetbal.