La 64.ª edición de la Vuelta a España se disputó del 29 de agosto al 20 de septiembre de 2009, comenzando en el circuito de velocidad de Assen (Países Bajos) y terminando en Madrid, con un recorrido de 3.295 km repartidos en 21 etapas, siendo solo la segunda vez en la historia que la carrera arrancaba fuera de España. Este año destacó por tener uno de los trazados más duros jamás vistos, considerado la Gran Vuelta más dura de 2009, con cuatro finales en alto (Alto de Aitana, Velefique, Sierra Nevada y Sierra de la Pandera) y otras cuatro exigentes etapas de montaña. El triunfo final fue para el español Alejandro Valverde (Caisse d'Epargne), quien se impuso en la clasificación general por delante de Samuel Sánchez (Euskaltel-Euskadi) y del australiano Cadel Evans (Silence-Lotto), que completaron el podio. Además de la competición, la carrera estuvo marcada por la tragedia, ya que un aficionado de 51 años falleció atropellado por un conductor ebrio y drogado, y el ciclista Sergio Domínguez Muñoz sufrió un grave accidente en la 19.ª etapa que puso fin para siempre a su carrera profesional. Por último, la organización tuvo que modificar el recorrido para esquivar una manifestación en El Carpio (Córdoba), evidenciando los desafíos logísticos de una prueba de esta magnitud.