Гроші — це загальновизнаний засіб обміну, що виник спонтанно як найліквідніший товар, а їхня головна функція — долати обмеження бартеру та сприяти суспільному поділу праці. Цінність грошей не є внутрішньою, а визначається суб'єктивною оцінкою людей, тому вони еволюціонували від товарних форм (золото, срібло) до фіатних валют і сучасних цифрових платіжних засобів. Слово «гроші» походить від латинського grossus denarius, а в Україні з XIV століття був поширений празький грош, який став основою грошового ринку на українських землях. Історія грошей починається з бартеру та товарних грошей (хутра, мушлі), а перші металеві монети з'явилися в Лідії близько 650–600 років до н.е., тоді як паперові банкноти вперше використали в Китаї за династії Сун. В Європі банкноти з'явилися лише в 1661 році завдяки Банку Стокгольма. Економіст Людвіг фон Мізес наголошував, що гроші виникають неминуче через тенденцію ринку обирати найбільш ходовий товар для обміну, що підтверджує еволюційну концепцію їхнього походження.