L'étang de Berre, situé à l'ouest de Marseille, est la plus grande lagune de France (155 km²) et la deuxième d'Europe après le Mar Menor espagnol. Ce plan d'eau saumâtre, créé par la remontée des eaux après les glaciations, fait partie d'un vaste complexe lagunaire de 170 km² comprenant notamment l'étang de Vaïne et de Bolmon. Son hydrologie a été profondément modifiée depuis 1966 par le canal EDF dérivant la Durance, qui fournit désormais 80 % de ses apports en eau douce, tandis qu'il communique avec la Méditerranée par le canal de Caronte. Historiquement marqué par l'industrie (aéronautique dans les années 1920, raffineries dans les années 1930), son pourtour ne compte plus que deux sites industriels majeurs, dont l'aéroport de Marseille-Provence. Depuis les années 2000, un renouveau écologique est en cours, coordonné par le Gipreb, permettant un retour progressif de la biodiversité malgré un état encore fragile. Bordé de 16 plages surveillées et du sentier de randonnée GR2013, il offre un cadre de loisirs nautiques variés, sous l'influence du mistral et de températures oscillant entre 5 et 32 °C.