Порт — це захищена від негоди ділянка берега з акваторією та комплексом споруд для завантаження й обслуговування суден, що вперше виникли у Середземномор'ї ще в IV тисячолітті до н. е. (Сідон, Карфаген, Александрія). На території сучасної України перші порти заснували давні греки в VII–V століттях до н. е. (Ольвія, Херсонес, Пантікапей), а бурхливий розвиток портової мережі в XIX столітті стимулювали поява парового флоту та залізниць, що дозволило, наприклад, Миколаївському порту збільшити експорт зерна з 6 до 100 млн пудів. Сьогодні в Україні діє розгалужена мережа морських портів (Одеський, Миколаївський, Маріупольський тощо), загальний вантажообіг яких у 2008 році склав понад 132 млн тонн. За призначенням порти поділяються на торговельні, рибні, промислові та порти-сховища, а військові порти з середини XX століття замінені військово-морськими базами.