Bieg na 400 metrów to najdłuższy dystans wśród biegów krótkich, który na standardowym stadionie stanowi dokładnie jedno okrążenie. Artykuł zawiera obszerne zestawienia najlepszych zawodników wszech czasów, zarówno na otwartym stadionie, jak i w hali, gdzie dominują głównie biegacze ze Stanów Zjednoczonych. Wśród polskich mężczyzn największe sukcesy odnieśli Andrzej Badeński (brązowy medalista olimpijski z 1964 roku) oraz Robert Maćkowiak, który zajął 5. miejsce na igrzyskach w Sydney w 2000 roku. Najwybitniejszą Polką w historii tej konkurencji pozostaje Irena Szewińska, mistrzyni olimpijska z 1976 roku i wielokrotna rekordzistka świata, która przez wiele lat dominowała w światowych tabelach. Współcześnie świetne wyniki osiągają Natalia Kaczmarek (brąz olimpijski w 2024 i srebro mistrzostw świata w 2023) oraz Natalia Bukowiecka (4. miejsce na MŚ w 2025). Artykuł podkreśla również historyczne osiągnięcia Stanisławy Walasiewicz, która w latach 30. XX wieku była liderką światowych rankingów.