Il termine U-Boot (abbreviazione di Unterseeboot, "battello sottomarino") designa i sommergibili tedeschi impiegati nella prima e seconda guerra mondiale, spesso erroneamente chiamati "U-Boat" in italiano. Durante la Grande Guerra, l'U-20 affondò il transatlantico RMS Lusitania nel maggio 1915, causando 1.345 vittime tra cui 127 civili americani, un evento che contribuì all'entrata in guerra degli Stati Uniti. Nella seconda guerra mondiale, gli U-Boot furono protagonisti della battaglia dell'Atlantico, affondando inizialmente numerosi convogli alleati, ma la loro efficacia fu ridotta da sonar, bombe di profondità e dalla decifrazione del codice Enigma. La flotta subì perdite enormi: 789 unità su 1.157 e circa 30.000 marinai su 50.000, nonostante l'aiuto dei sommergibili italiani. Nonostante ciò, la denominazione U-Boot è rimasta in uso nella marina tedesca del dopoguerra, come per la moderna classe 212 A, e i modelli Tipo XXI e XXIII sono considerati i veri precursori dei sottomarini moderni.